作者:格雷厄姆包装全球设计高级总监Sheldon Yourist和格雷厄姆包装可持续发展和监管事务总监Balaji Jayaseelan
近年来,由于回收率低和自然环境中塑料垃圾数量的增加,塑料受到了越来越多的审查。虽然制造商正在加大努力,以满足消费者对更可持续解决方案的需求,但在回收过程的各个层面仍存在重大挑战,为可回收性设置了障碍。
多年来,包装设计师看到了对他们的才能和技能的额外要求。他们的任务不仅是制作引人注目的设计,在销售点区分产品,而且他们也面临着越来越大的压力,要创造可持续的解决方案,为具有环保意识的消费者提供额外的货架吸引力。成功没有唯一的解决方案。它涉及到艺术、沟通、工程、技术和制造的运用,以优化定制的、可持续的包装解决方案的开发。
包装制造商应该拓宽他们的视野,不仅仅是可回收性,而是要实现可持续性。过去被认为是从摇篮到坟墓的过程,现在是一个从摇篮到摇篮的解决方案,评估和优化供应链的每一个方面,以提高循环。许多消费品牌和制造商签署了艾伦·麦克阿瑟基金会的承诺,以确保到2025年新包装中使用的塑料材料100%可重复使用、可回收或可生物降解。
除了消费后的回收
包装公司面临的最大挑战之一是缺乏回收内容的途径——特别是消费后回收(PCR)。低回收率和消费者缺乏关于如何正确回收的教育,使PCR成为稀缺商品。幸运的是,还有其他获取回收内容的来源。
后工业回收(PIR)是回收内容的另一个来源,在减少碳足迹和减少温室气体排放方面同样重要。PIR来源于原始制造过程中产生的废物,这些废物被再次用于相同的材料。虽然PIR通常被视为品牌不太有吸引力的解决方案,但它允许在制造过程中使用更多的回收内容,碳足迹更低。
对于制造商来说,后工业回收(PIR)通常需要更少的能量将材料转化为新的、可用的包装。其他好处包括节省运费、减少混合材料污染和降低转换成本(节省清洁、分拣和将薄片过渡转化为球团的能源)。PIR可以抵消对原始材料的需求和额外的运费,以出售PIR和引进新材料。
PIR的一个巨大优势是易于进入分销网络。废料可以很容易地收集和分类的设施,它出来,并迅速发送再加工成原材料的形式。
保持海洋清洁首先要防止垃圾——包括塑料——进入海洋。拥有回收回收塑料的能力就更好了。拯救海洋塑料(OBP)包括将有可能成为海洋污染的材料转化为可重复使用的塑料树脂。
每一磅被回收的天然石油都是将污染转化为可回收的资源。在HDPE/PET是首选材料的几乎任何应用中,OBP都可以细化到高达100%的质量水平。这种多功能树脂可用于注塑和吹塑产品,使其适合广泛的包装应用。
减少塑料瓶中的塑料
由于确保回收材料(特别是食品级材料)的安全面临挑战,制造商正在寻找创新的方法来轻量化包装,以显著减少每个包装所需的材料数量。除了减少包装重量之外,轻量化还允许在一辆卡车上运输更多的产品。
格雷厄姆包装等公司通过以下几种方式减少塑料含量,包括:
垂直应用加工(VAP) -该过程包括挤压吹塑与垂直带,可以调整,以增加或减少在所需位置的瓶壁厚度。它允许聚烯烃战略性地放置在整个瓶子。集中垂直条纹周围的角落,使它可以承担更多的重量,同时减少数量的材料需要在基础和整个瓶子。
ThermaSet -轻量化也已被证明是成功的热填充食品过程。这种热固化工艺允许PET容器用于具有挑战性的灌装工艺,如热灌装,巴氏灭菌和蒸馏,通常使用玻璃。由于其重量较轻,占地面积比目前的玻璃罐更小,ThermaSet PET罐可以在一辆卡车上多放40%。它们在运输过程中需要更少的包装和燃料,而且完全可重复使用和回收。
去掉把手和把手——只要从塑料瓶上去掉把手和把手,公司就能显著减轻包装重量。一家烈酒公司决定去掉瓶子的把手,从而减轻了15%的重量。通过这个简单的改变,这种单一产品每年节省的材料相当于7架波音747飞机的重量。
虽然减少瓶子的重量是促进可持续发展的一种方法,但制造商也在寻找鼓励消费者重复使用瓶子的替代方法,以减少下游浪费。促进重用的一种方法是添加纹理。这个过程有助于延长“像新的”外观的瓶子,不太可能被丢弃后,一次使用。
在瓶子底部添加气泡外观的纹理有助于提高货架吸引力,同时也促进重复使用。添加了纹理的瓶子可以减少75%的磨损,与没有纹理的瓶子相比,可以重复使用25次。
混合材料的可回收性
塑料包装通常包括各种其他材料,以补充产品的美学和功能。为了确保产品是完全可回收的,塑料制造商必须与供应商合作,确保包装不会因为标签、颜色、粘合剂或附件而在回收流程中被丢弃。认识到这一点,塑料包装制造商现在正在采取措施,主动解决这些问题与客户,以确保更可持续的结果。
包装设计的改变从来不是凭空发生的。在消费者视角的驱动下,洞察和数据有助于研发、技术和未来创新。了解是什么在销售点激励消费者,有助于推动可持续设计的进步。
支持循环经济需要把客户、供应商和制造商团结起来,创造对环境和子孙后代都有好处的可持续产品。通过探索新的形状、工艺和技术,设计师可以增加可回收性和轻量化,同时创造功能特征,最大限度地减少包装对环境的影响。这些努力使制造商能够实现客户的设计目标,同时减少他们的整体环境足迹。
了下:绿色工程